今天谈二祖慧可。在拜达摩祖师前，原名神光，幼小聪慧，先涉儒道，后读佛典。深感孔老之教，礼术风规，庄易之书，未尽妙理，于是舍儒道，研佛理，并怀出家之念。父母见其志坚，便许其出家。从此，放弃过去只追求文字知见的做法，开始实修。每天好几个小时的打坐，希能依托禅定功夫，了生脱死，开悟证果。

就这样一坐八年过去了，一天在禅定中，听天外之音"将欲受果，何滞此邪？大道非遥，汝其南矣！"意思是如果你想证得圣果，就不要执着于枯坐，大道离你不远，往南去吧。

二祖南行数日，终见在嵩山面壁已数年的达摩祖师，即甘做侍者、朝夕侍奉。达摩只顾自身面壁，不予理睬，更谈不上教诲。然而二祖毫不气馁，反更对其恭敬虔诚。几年过去，又至腊月的一个晚上，大雪纷飞、寒风刺骨。二祖求法心切，跪于雪中。

达摩终于心生怜悯，问道："汝久立雪中，当求何事？"二祖随侍祖师达摩多年，今突见祖师开口，不觉两眼流泪。回道："惟愿大德慈悲，开甘露门，广度群品。"达摩祖师道："诸佛无上妙道，旷劫精勤，难行能行，难忍能忍。岂以小德小智，轻心慢心，欲冀真乘？徒劳勤苦。"意思是说：诸佛所证悟的无上妙道，须累劫精进勤奋地修，行常人所不能行，忍常人所不能忍，方可证得。岂能是小德小智、轻心慢心的人所能证得？要求大法，如此的苦（此地指二祖跪于雪中），毫无意义。

二祖悲从心起，问祖师道："如何求得？"达摩祖师头也不回，说道："除非天降红雪。"二祖闻言，毫不迟疑，拔出腰刀斩断左臂。顿时，血喷于天，染红一片。忍着剧痛喊道： "师父，天降红雪！"达摩祖师被二祖虔诚求法之举所感动，转身问道："汝求何事？"二祖因痛乱心，茫然回答："我心未宁，乞师与安。"祖师达摩伸出一手，示道："将心来，与汝安。"二祖反观其心，良久才回："觅心了不可得。"达摩示霹雳手段大喝一声："已与汝安好！"二祖已然大悟：原心安与不安，全是妄想。达摩祖师为其取名慧可。

二祖开悟后，继续侍奉达摩祖师六年之久，直至祖师离开中国，并得其衣钵，成为禅宗二祖。