回过头来谈谈禅宗的渐悟和顿悟两个法门的修持差异。五祖弘忍大师座下两大弟子，神秀与惠能，因对禅法心要的领悟不同，形成了禅宗后来的渐顿二法。

先来看看神秀大师的偈句：身是菩提树，心如明镜台。时时勤拂拭，勿使惹尘埃。在神秀大师的这首偈句中，不难看出：他对本性的领悟，还执着于身心之相，未悟入空性。然五祖弘忍就此偈句对徒众讲，若以此修持，定得殊胜之果。意思是如果大家能不断地净化自己的身心，终必见性证果。就如同剥洋葱，一层一层往里剥，终会见到洋葱的中心是空的，无一物。

剥洋葱的过程，就如同渐悟过程。你每天的修行就好似剥洋葱，如此每天坚持，天长日久，终有剥下最后一层，见到内在空性之时。纵观如今国内外五花八门的各种禅修活动，大多数都是以渐悟修持，属止观范畴。无论是现今风靡国内的葛优卡内观禅法，还是以观呼吸的禅法，抑或泰国缅甸弘扬的禅法，以及密宗法师所传的禅法，均属此类。所得之定，称为安止定。渐修法门容易普及且可有次第修持，循序渐进，便于修持和掌握。

再来看惠能大师的偈句：菩提本无树，明镜亦非台。本来无一物，何处惹尘埃。从这首偈句中，已然看出六祖惠能大师已不着相，悟到了空性，佛性现前。再看他对众生本有佛性的描述：何期自性，本自清净；何期自性，本无生灭；何期自性，本自具足；何期自性，本无动摇；何期自性，能生万法。这与《心经》中所讲"是诸法空相，不生不灭，不垢不净，不增不减"同理。